20世纪30年代，艾思奇进入上海《申报》工作，当时《申报》主办了向大众普及文化知识的业余学校，艾思奇应邀在学校讲授哲学原理。1934—1935年，艾思奇以谈话体裁和通俗笔法在《读书生活》杂志连载为授课写成的24篇讲稿，题为《哲学讲话》，1936年出版单行本并多次再版，从第四版起更名为《大众哲学》。生活中，很多人以为哲学艰深难懂。艾思奇先生在《大众哲学》中说，哲学并不神秘，“在我们的日常生活里，随时随地都可以找到哲学的踪迹”，“千万人的生活和斗争中所发生的思想，是哲学思想的基础”，因此“研究哲学的目的，就是要抓紧正确的哲学思想，免除思想上的混乱”。